Qu’est-ce que le frelon asiatique ?

Le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax), arrivé en France en 2004 via le Sud-Ouest, est aujourd’hui une espèce invasive qui représente un défi pour notre écosystème. Originaire d’Asie (Inde, Chine, continent asiatique), cet hyménoptère s’est rapidement propagé dans tout le pays, menaçant particulièrement les populations d’abeilles.

Le frelon asiatique est un insecte social connu pour sa voracité et son absence de prédateurs naturels à son échelle. Son régime alimentaire se compose principalement, d’insectes comme les mouches, araignées et il raffole particulièrement des abeilles dont il est capable de décimer un grand nombre d'individus (80% de ses proies sont des abeilles) et de fruits.
Son cycle de vie est d'un an, mais il se reproduit très rapidement et peut vite devenir envahissant,un nid de frelon asiatique peut abriter jusqu’à 50 000 individus, soit 5 à 10 fois plus qu’un nid de frelon européen.

Le saviez-vous ?

Chaque frelon asiatique peut capturer plusieurs dizaines d’abeilles par jour, mettant en péril les ruches.

Comment différencier le frelon asiatique du frelon européen ?

Voici les principales différences entre ces deux espèces :

• Frelon européen : sa taille peut atteindre jusqu’à 3,5 cm. Son corps est brun-rouge avec des bandes jaunes, et son comportement est généralement moins agressif, sauf à proximité du nid.
• Frelon Asiatique : sa taille est d’environ 3 cm. Son corps est noir avec un abdomen orange, et son comportement est plus agressif et territorial.

Comment reconnaître un nid de frelon asiatique ?

Le frelon est un insecte social vivant au sein d'une colonie typiquement constituée :

• Reine
• Femelles reproductrices
• Femelles stériles
• Ouvrières
• Mâles pendant la période de reproduction

Les nids de frelon asiatique se distinguent par :

• Leur forme ovoïde : ils mesurent jusqu’à 1 mètre de hauteur à pleine maturité.
• Leur structure : en couches brun foncé et beige, fabriquée à partir de fibres de bois mâchées.
• Leur entrée latérale ou supérieure, contrairement au frelon européen dont l’entrée est dirigée vers le bas.
• Les frelons asiatiques construisent leurs nids en hauteur, dans des arbres ou sous des abris sécurisés, et souvent près des points d’eau. Le frelon européen, lui, préfère une entrée large pour un nid construit dans un tronc creux, bien abrité et parfois même dans le sol.

Le cycle de vie d'un frelon Asiatique ?

• Automne : reproduction.
• Hiver : hibernation des reines fondatrices dans des troncs. tant dis que les mâles, les dernières larves et les ouvrières meurent, seules les femelles porteuses survivent à l’hiver.
• Printemps : les reines fondatrices construisent le nouveau nid de la taille d'une orange, pondent quelques oeufs et soignent les premières larves promises à un avenir d'ouvrières environ un mois plus tard.
• Été : expansion du nid principal et développement de la colonie.

Le saviez-vous ?

Un nid de base, abrité, pour une colonie naissante de frelons asiatiques est sphérique, cependant avec le temps et la croissance de la colonie, celui-ci prend une apparence plutôt ovoïde et peut atteindre jusqu'à 1 m de haut.